ケーキ作りをする人なら、卵が欠かせない食材であることはご存知ですよね。その卵の中でも、味や栄養価、安全性が高い奥久慈卵ってご存知ですか？
自然豊かな奥久慈で、安全性や味、栄養にさまざまな配慮をして生み出された奥久慈卵は一流ホテルやレストラン、スイーツなどに利用されて多くの人に愛されています。
このコラムでは、奥久慈卵の製法や特徴を解説しつつ、洋菓子作りと卵の関係性についてもわかりやすく解説していきます。
奥久慈卵ってどんなもの？
ここでは奥久慈卵がどんなものなのかを解説しましょう。
奥久慈卵はどこで作っている？
奥久慈卵を作っているのは、茨城県の常陸大宮市にあるひたち農園です。奥久慈は茨城県と福島県の境界付近に流れる久慈川の上流の地域です。奥久慈の美味しい空気の中で育ち、天然の飼料とミネラル分が豊富な天然水で育った鶏が生み出す卵が、奥久慈卵と名付けられています。奥久慈卵は、農家の庭先で走り回っていたような健康的な鶏が生む新鮮で美味しい卵の味をよみがえらせて、多くの人に普及したいという想いを持って1980年（昭和55年）から製造・販売されています。
奥久慈卵はなぜ美味しい？
奥久慈卵は100％天然のものだけを食べて育ちます。その飼料の中身も海藻や魚粉などを含んでいるので鶏そのものが健康です。また鶏たちは奥久慈から湧き出るミネラル豊富な天然水を飲んでいます。良いものを食べて良い環境で育つからこそ美味しい卵を産む鶏になるのです。
奥久慈卵の安全性
奥久慈卵は天然飼料と天然水だけを口にして育ちますから、とても健康です。しかし、安心の理由はそれだけではありません。ひたち農園では定期的なサルモネラ検査や、適切な温度管理、スピーディーな出荷体制で、安全で新鮮な卵を届けてくれるのです。
洋菓子作りと卵の関係を知ろう！
ここでは洋菓子作りに卵がどんな役割を持っているのかを、わかりやすく解説していきましょう。
洋菓子を作る時の卵の役割
・ふんわりした生地を作る
ふわふわのスポンジケーキはケーキの食感の中でもとても重要ですよね。卵は泡立てることで気泡をたくさん作ることができますが、その気泡はふわふわの生地を作る時に役立っているのです。
・コクと旨味をアップする
ケーキのコクや旨味は卵によって形成されている部分が非常に多く存在します。卵の動物性たんぱく質は特有の旨味とコクをお菓子に加えてくれます。
・色合いで美しさや食欲を増進する
卵の黄身、白身はそれぞれ色合いでも美味しさに貢献します。お菓子は見た目も重要ですから、卵の色は美味しさを引き立てるために有効です。
・なめらかさ、しっとり感がある
卵の黄身には水分と油分を混ぜ合わせる働きがあります。この効果でしっとり感が出ますし、時間が経過しても食感を保つことができます。
もっと詳しく卵を知ろう！
上の項目では卵がお菓子に果たす役割を解説しましたが、なぜその効果があるのか、ここでは少しだけ詳しく説明しましょう。
・卵は熱で固まる性質がある（熱凝固性）
卵は熱を加えると固まります。これを熱凝固性と言いますが、この性質をうまく利用したお菓子がカスタードプリンやカスタードクリームです。お菓子以外では茶わん蒸しや卵焼きにも利用されています。
・卵は油と水分を混ぜる効果がある（乳化性）
一般的には水と油は混ざり合わないと思われていますが、卵の黄身に含まれるレシチンという成分は水と油を混ぜ合わせることに役立ちます。この効果があることで、タルトやバターケーキ、シフォンケーキ、アーモンドクリーム、クッキーなどを美味しく作ることができます。
また、乳化することで、生地がきめ細かくなったり、冷えても柔らかい状態を保ったり、生地の中の粉がダマになるのを防ぐという作用もあります。
・泡立てることで役立つ（発泡性）
卵の白身は泡立てやすく、一度泡立てると消えにくい性質があり、これはふわふわの洋菓子作りに役立ちます。スポンジケーキやマシュマロ、シフォンケーキなどに使われるこの効果は、泡の組織が均一であることも要求されます。卵はこの点で非常に優秀な食材なのです。
まとめ
美味しくて安全性が高く、栄養価も豊富な奥久慈卵の特性と、卵が洋菓子作りに果たす役割についてまとめました。
ケーキや洋菓子を専門に作っているパティスリールナールは、練馬区氷川台にあります。当店は美味しさと安全性を同時に実現するために、今回紹介した奥久慈卵を使用しています。奥久慈卵が持つコクと旨味は当店のケーキ屋焼き菓子を数ランク美味しくしてくれています。
当店は「こだわり」と「安心」をお届けしたいという想いを込めて、日々洋菓子作りを行っています。今回紹介した奥久慈卵だけでなく、国産小麦や北海道根釧地方の牛乳、ベルギー産チョコレートなど厳選した材料のみを使用しています。また保存料やマーガリンを使わないこだわりもあり、当店が作る洋菓子は美味しさだけでなく、安全性にも徹底的に配慮しています。
ここでは卵にフォーカスした話をしてきましたが、アレルギーの方でも食べられるように卵を使用しない焼き菓子も用意しています。
パティスリールナールは氷川台駅から徒歩７分、フランス国旗が目印です。美味しくて安全なケーキや焼き菓子をお求めなら、ぜひ当店にお任せください！
